Through the Looking-Glass, and What Sugar Found There（仮） -3

殊はﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷをﾊﾞﾝｷﾞｬﾙの群れへ放り込み、「こいつは裏切り者だよ！切り裂いておしまい！」と言い捨て、自らの悪行がﾊﾞﾚる前にさっさと立ち去りました。

ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷは恐怖のあまり震えています。
涙は止めどなく流れ、ついには付け睫毛が取れました。
「ﾊﾞﾝｷﾞｬﾙ怖い・・・ﾊﾞﾝｷﾞｬﾙ怖い・・・」

しかし、継母・殊は、ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷを置いて立ち去るべき森を間違えていたのです。
黒い森ではﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷは非常に好意的に受け入れられました。
なぜなら、ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷの容姿は、黒い森に生息する名古屋系ﾊﾞﾝｷﾞｬﾙの大好物だったからです。
ちょうどその頃は、それまで黒い森を統治していたｶﾘｽﾏ妖精・眞呼様が行方不明となっていた折ですので、なおさらﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷは熱狂的な歓迎を受けました。
（ちなみに、継母・殊がﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷを捨て置いておくべき森は、王国のちょうど反対側に位置している「Soft-Viの森」だったのです。）


ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷは黒い森で温かく迎えられ、新しいｶﾘｽﾏとして毎日楽しく過ごしました。


月日は経ち、ある日のこと。
ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷが黒い森の中をﾋﾟﾝﾋｰﾙで散歩していると、森の外れから素敵なﾄﾞﾗﾑの音色が聞こえてきました。
「あれはなんだろう？」
呟きながら、ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷは音のする方へ向かって行きました。

音はどうやら、ある一本の大きな木のあたりから聞こえてきているようです。
「木からﾄﾞﾗﾑの音・・・？」
不思議に思ったﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷは、さらに木に近付きました。

近付いてみると、その大きな木には、ﾎﾟｯｶﾘ開いたｳﾛがあることが分かりました。
ﾄﾞﾗﾑの音色はどうやらその中から聞こえています。

ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷはそのｳﾛを覗き込んでみました。
するとなんと、ｳﾛの中にﾄﾞﾗﾑｾｯﾄが生えていて、びっしりとﾄﾞﾗﾑだけで埋め尽くされていたのです。
そしてそのﾄﾞﾗﾑｾｯﾄの奥には、今までに見たこともない種類のｷﾉｺが生えており、どうやらそのｷﾉｺが音を奏でているようです。

「なんて不思議な光景だろう。こんなもの、今まで見たことがない！」
未知の生物と遭遇してすっかり感動したﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷは、ｳﾛの中に向かって呼びかけてみました。

ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷ「おつかれっす！」

返答はありません。ﾄﾞﾗﾑの音は止みません。

ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷ「おつかれーーーーっす！！」

ﾀﾞﾒです。返答はありません。恍惚のﾄﾞﾗﾑｿﾛが続きます。

ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷ「・・・・・・俺、先輩なんだけど？」

しばしの沈黙の後、けだるげにﾄﾞﾗﾑの音が止みました。

ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷ「とりあえず出てこいよ。俺ﾋﾟﾝﾋｰﾙだから中に入れないんだわ。」

ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷの命令に対して、「はぁ・・・」という溜め息とともに木のｳﾛから出てきたのは・・・
ﾄﾞﾜｰﾌならぬﾄﾞ･ｱｰｸでした。しかも、７人の。

ﾄﾞ･ｱｰｸとは、一年の間で秋にしか活動せず、それ以外の季節はずっと洞穴の中で眠っている、幻の生き物です。
起きている間は木のｳﾛに生息して黙々とﾄﾞﾗﾑの変態ﾌﾚｰｽﾞを叩き続けます。
叩けないﾌﾚｰｽﾞがあるとさらに引き籠って練習し続けるので、湿った木のｳﾛの中に籠っているうちにｷﾉｺに変態していきます。
また、唯一起きている秋であっても、面倒なことがあったり不機嫌だったりするとすぐに洞穴に帰ってしまうため、見つけることは非常に困難です。

当然のことながら、ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷがﾄﾞ･ｱｰｸを見たのも初めてのことでした。
珍しいものに遭遇して嬉しくなったﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷは、思わず飛び出して、ﾄﾞ･ｱｰｸたちに話しかけました。

ﾛｷ「可愛らしい君たち。どこから来たんだい？」

ﾄﾞ･ｱｰｸたち「・・・んあぁ・・・「ﾗﾙｸ好き」って言って列車に乗って、寝過ごしたらここに着いちゃったんすよねぇ・・・」

ﾛｷ「さもありなんという話だね。君たちの夢は、何だい？」

ﾄﾞ･ｱｰｸたち「HYDEになることかなぁ～」

ﾛｷ「朝に哂う夢は叶うものだよ。それで、君たちの名前は？」

ﾄﾞ･ｱｰｸ①「ﾀﾑｱｰｸ･ﾗｲﾄ」

ﾄﾞ･ｱｰｸ②「ﾀﾑｱｰｸ･ﾚﾌﾄ」

ﾄﾞ･ｱｰｸ③「ﾊﾞｽﾄﾞﾗｰｸ」

ﾄﾞ･ｱｰｸ④「ｼﾝﾊﾞﾙｱｰｸ」

ﾄﾞ･ｱｰｸ⑤「ｽﾈｱｰｸ」

ﾄﾞ･ｱｰｸ⑥「ﾊｲﾊｯﾄｱｰｸ」

ﾄﾞ･ｱｰｸ⑦「ｱﾂﾄ」

ﾛｷ「君たちはいつも一緒なのかい？」

ﾊﾞｽﾄﾞﾗｰｸ「僕はあんまり連れて行ってもらえないんだ。」

ｽﾈｱｰｸ「僕はどんな時でも連れて行ってもらってるよ。」

（以下略）

ﾛｷ「とっても素敵な音色だね。君たちと一緒にいても、いいかい？」

ﾄﾞ･ｱｰｸたち「いーんじゃないすかぁ～？」


ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷはﾄﾞ･ｱｰｸたちと一緒に暮らすことを決めました。

とは言っても、ﾄﾞ･ｱｰｸたちの毎日は、演奏しているか寝ているかﾗｰﾒﾝを食べるかだけで終わっていたので、ﾌﾟﾘﾝｾｽ･ﾛｷは退屈でした。